Est-ce qu'une pompe à chaleur fonctionne avec tous les radiateurs ?
Plus que jamais la pompe à chaleur apparaît comme une solution avantageuse à l'augmentation régulière des coûts de l'énergie comme à la montée des préoccupations environnementales. Mais comment s'intègre-t-elle dans un système de chauffage traditionnel ? Est-elle compatible avec vos vieux radiateurs ? Cet article vous guide dans le choix d'une PAC adaptée pour bénéficier d'un confort domestique optimal et améliorer l'efficacité énergétique de votre logement.
Comment fonctionne un système de chauffage central ?
Le système de chauffage central joue un rôle essentiel dans le confort des habitations, en particulier dans les régions aux hivers rigoureux. Il repose fondamentalement sur une source de chaleur unique, typiquement une chaudière à gaz, connectée à un circuit hydraulique dont le but est d'amener l'énergie aux différentes pièces du logement.
L'eau chaude est acheminée à travers le domicile via un réseau de canalisations alimentant des radiateurs ou un plancher chauffant. Les premiers dispersent la chaleur dans l'air ambiant tandis que le second permet une diffusion plus homogène à partir du sol.
La plupart des systèmes de chauffage central disposent d'une régulation centralisée, souvent gérée par un thermostat mural. Le dispositif contrôle alors la température générale du logement, garantissant un confort thermique adapté à la saison.
Pour un contrôle plus fin, les émetteurs de chaleur sont généralement équipés de robinets thermostatiques permettant de réduire la température de certaines pièces lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Un moyen supplémentaire d'améliorer la performance énergétique globale du bâtiment.
Pour aller plus loin, de nombreux foyers souhaitent s'affranchir des énergies fossiles et envisagent le remplacement de leur chaudière à gaz par une pompe à chaleur. Voyons ensemble comment raccorder la nouvelle source d'énergie au circuit de chauffage existant.
- Quels types de pompes à chaleur sont compatibles avec un réseau de radiateurs ?
- Comment installer une pompe à chaleur sur un chauffage existant ?
- Faut-il changer les radiateurs au moment d'installer une pompe à chaleur air / eau ?
- Quels radiateurs choisir en l’absence de chauffage central déjà en place ?
- Comment installer un système réversible, chaud / froid ?
- Chauffage électrique ou pompe à chaleur : que choisir ?
Quels types de pompes à chaleur sont compatibles avec un réseau de radiateurs ?
Le principe de la pompe à chaleur
La pompe à chaleur (ou PAC) est un équipement de chauffage de plus en plus populaire, réputé pour son excellente efficacité énergétique et son impact environnemental réduit.
Son principe de base est très simple : la PAC capte la chaleur naturellement présente à l'extérieur du logement puis l'amplifie et la transfère vers les pièces intérieures. Cette technologie présente l'avantage de récupérer une énergie gratuite et renouvelable pour chauffer votre habitation. Elle est à la fois performante et polyvalente, s'adaptant à de nombreuses configurations.
Schema de fonctionnement d'une pompe à chaleur aérothermique en vidéo
L'efficacité énergétique de la pompe à chaleur
Pour actionner ses différents composants, la PAC a besoin d'une alimentation électrique. Mais l'essentiel de la chaleur produite provient des calories présentes dans l'environnement extérieur. Ce mode de chauffage offre donc un rendement particulièrement élevé.
On le mesure à l'aide du COP ou coefficient de performance. Sa valeur oscille souvent entre 3 et 4, ce qui indique que l'appareil fournit 3 à 4 kWh de chaleur pour 1 kWh d'énergie électrique consommée.
Les principaux types de pompes à chaleur
On les classe selon deux grandes caractéristiques :
- La source d'énergie initiale,
- La manière dont l'appareil la transforme en chauffage.
La pompe à chaleur peut puiser les calories nécessaires à son fonctionnement dans l'air extérieur (modèles aérothermiques), dans le sous-sol ou dans l'eau souterraine (modèles géothermiques).
Mais c'est surtout le second point qui nous intéresse dans cet article : par quel moyen la PAC parvient-elle à transférer la chaleur récupérée vers les différentes pièces de l'habitation ?
La pompe à chaleur de type air-air la transmet simplement d'une atmosphère à l'autre par le biais de ventilo-convecteurs. Son action est parfaitement réversible : elle fait également office de climatiseur.
De leur côté, les pompes à chaleur air-eau (ce sont les plus courantes) et les équipements géothermiques sont conçus pour produire de l'eau chaude. Elles transfèrent leur énergie au liquide, qui lui-même la transmet au logement par l'intermédiaire d'un circuit hydraulique. Ce sont donc des modèles a priori compatibles avec un système de chauffage central déjà posé dans le logement.
À savoir : la pompe à chaleur peut également être associée à une chaudière à gaz pour former une installation hybride, elle-même raccordée au réseau de radiateurs. Cette combinaison permet de bénéficier d'un excellent confort thermique tout au long de l'année : la chaudière prend le relais lorsque les températures extérieures sont très basses et que le rendement de la PAC diminue par manque de calories. Votre consommation en énergie reste maîtrisée puisque, le reste du temps, la pompe à chaleur fournit un chauffage à bas coût.
Comment installer une pompe à chaleur sur un chauffage existant ?
Il est tout à fait possible d'installer une pompe à chaleur air-eau sur un système de chauffage existant. Cela vous permettra de conserver votre installation de radiateurs et de bénéficier des avantages de la pompe à chaleur, à savoir :
- Des économies d'énergie pouvant atteindre 40 %
- Un confort thermique accru
- Une meilleure qualité de l'air intérieur
Il existe deux principales options pour installer une pompe à chaleur air-eau sur un chauffage existant :
- L'installation d'une pompe à chaleur seule
Dans ce cas, la pompe à chaleur remplace la chaudière. Il est donc nécessaire de vérifier que la puissance de la pompe à chaleur est suffisante pour chauffer votre logement. - L'installation d'une pompe à chaleur hybride
Dans ce cas, la pompe à chaleur est installée en complément de la chaudière. La chaudière est utilisée en appoint lorsque la pompe à chaleur ne suffit pas à chauffer votre logement, par exemple en cas de grand froid.
Si vous choisissez d'installer une pompe à chaleur air-eau sur votre système de chauffage existant, il est important de faire appel à un professionnel qualifié. Ce dernier pourra vous conseiller sur le type de pompe à chaleur à installer et réaliser les travaux dans les règles de l'art.
Faut-il changer les radiateurs au moment d'installer une pompe à chaleur air-eau ?
La compatibilité des radiateurs existants avec un nouvel équipement est une question essentielle dans le cadre d'une rénovation, lors de la transition vers un système de chauffage plus efficace.
Plusieurs cas sont possibles.
Vous disposez de radiateurs électriques
Les radiateurs électriques ne possèdent pas de circuit d'eau et s'avèrent souvent très énergivores. Ils ne peuvent être raccordés à aucun type de pompe à chaleur, quel que soit son fonctionnement.
Si vous souhaitez réduire votre consommation d'énergie, deux options sont possibles :
- Vous optez pour une pompe à chaleur air-air qui fonctionne de manière indépendante par rapport au système de radiateurs. Ces derniers ne sont alors utilisés qu'en appoint, en cas de froid très intense ;
- Vous procédez au remplacement des radiateurs électriques par des radiateurs hydrauliques ou par un plancher chauffant afin de leur raccorder une pompe à chaleur air / eau. Vous aurez à entreprendre des travaux conséquents mais votre nouveau bilan thermique en sera amélioré.
À noter : la pompe à chaleur air-eau est également capable de produire l'eau chaude sanitaire de votre habitation. Un caractère polyvalent susceptible de motiver quelques travaux supplémentaires.
Les radiateurs existants fonctionnent à haute température (fonte par exemple)
Il est possible que votre logement soit équipé de radiateurs hydrauliques demandant une eau à haute température.
Il s'agit souvent d'anciens radiateurs, prévus pour être raccordés à une chaudière à gaz chauffant l'eau à plus de 65°C. Ces émetteurs de chaleur sont généralement fabriqués à partir d'un matériau à forte inertie thermique tel que la fonte.
Si vous ne souhaitez pas les remplacer, vous devez vous assurer de choisir un modèle de pompe à chaleur capable de fournir une eau de chauffage à la bonne température.
Vous avez des radiateurs "basse température" ou un plancher chauffant
Autre cas : vous disposez d'un réseau de radiateurs hydrauliques fonctionnant à basse température. Ils sont souvent de taille plus imposante que les précédents. La surface d'échange doit en effet être plus importante afin de fournir une quantité de chaleur suffisante.
Le même principe s'applique au plancher chauffant : une eau à relativement faible température, circulant dans un réseau de grandes dimensions, couvrant une bonne partie de la superficie totale.
Vous pourrez facilement raccorder ce type d'émetteurs à une pompe à chaleur air / eau basse température, produisant une eau entre 35 et 45°C.
Quels radiateurs choisir en l'absence de chauffage central déjà en place ?
Si vous projetez d'installer un système de chauffage central basé sur une pompe à chaleur air-eau, vous avez le choix entre plusieurs modèles de radiateurs.
Les PAC ont tendance à fonctionner de manière plus efficace lorsqu'elles ont à fournir une température d'eau relativement faible. Leur coefficient de performance est alors optimal. Si vous souhaitez maximiser les économies d'énergie, vous choisirez donc des radiateurs basse température.
Vous pouvez également opter pour un plancher chauffant, seul ou en combinaison, pour bénéficier d'une chaleur douce, distribuée de manière plus homogène.
Les radiateurs en fonte possèdent le charme de l'ancien mais, comme mentionné plus haut, exigent généralement une eau plus chaude. Vous aurez donc à choisir une pompe à chaleur capable de fournir la température adéquate, pour un investissement initial souvent plus important et un rendement légèrement inférieur.
Cette solution peut néanmoins s'avérer intéressante si votre situation géographique implique des hivers rigoureux et/ou que vous craignez de trop fortes déperditions de chaleur.
Comment installer un système réversible, chaud / froid ?
Vous voulez vous chauffer l'hiver mais également refroidir votre habitation pendant l'été ?
Vous avez deux solutions :
- L'installation d'une pompe à chaleur air-air
On parle aussi de climatisation réversible. Nous l'avons dit, ce système de chauffage et de refroidissement utilise des ventilo-convecteurs pour diffuser ou capter la chaleur. Vous n'avez pas besoin de radiateurs mais des unités intérieures seront installées dans les pièces à chauffer. Elles prennent la forme de consoles posées au sol, d'appareils fixés au mur ou de cassettes encastrées dans le plafond.
Gardez également en tête qu'une telle installation ne fournit pas l'eau chaude sanitaire pour laquelle il vous faudra prévoir un dispositif indépendant.
- L'installation d'une pompe à chaleur air-eau réversible
Certains modèles air-eau peuvent également inverser leur fonctionnement pour abaisser la température de l'eau de chauffage. Il ne s'agit pas d'une climatisation à proprement parler mais plutôt d'un rafraîchissement dont l'amplitude reste limitée.
Dans ce cas, il est préférable que la pompe à chaleur soit, au minimum, associée à un plancher chauffant : la surface des radiateurs serait insuffisante pour rafraîchir l'habitation et sujette à des phénomènes de condensation.
Chauffage électrique ou pompe à chaleur : que choisir ?
Le choix entre un chauffage purement électrique et une pompe à chaleur dépend de plusieurs facteurs parmi lesquels :
- Les caractéristiques et la localisation de votre logement
L'installation d'une pompe à chaleur exige un minimum d'espace hors de l'habitation pour y loger l'unité extérieure.
Par ailleurs, si votre logement est de très petite taille, quelques radiateurs électriques peuvent offrir un confort thermique suffisant. Ils nécessitent moins de travaux mais, comme dans le cas d'une PAC air-air, vous aurez à prévoir un système de production d'eau chaude sanitaire.
- Vos préoccupations environnementales
Les pompes à chaleur sont des équipements particulièrement écologiques, consommant peu d'électricité et limitant les émissions de gaz à effet de serre. Les modèles air-eau notamment font partie des moyens de chauffage actuellement poussés par les pouvoirs publics.
- Votre budget
Le chauffage électrique est en principe moins coûteux à l'achat mais la pompe à chaleur présente une efficacité supérieure : elle permet de réduire de manière significative le montant des factures d'énergie à long terme. Dans certains cas, vous pouvez par ailleurs bénéficier des aides financières prévues pour la rénovation énergétique des logements.
Quelle que soit votre situation, il est conseillé d'évaluer les avantages et inconvénients de chaque option en fonction de vos besoins, vos contraintes et vos objectifs.
Vous souhaitez changer votre système de chauffage pour installer une pompe à chaleur ? Vous voulez conserver les radiateurs existants ou, au contraire, en installer de nouveaux ?
Demandez un devis gratuit et sans engagement pour découvrir les options adaptées à votre habitation.
Besoin d'un devis pour une pompe à chaleur ?
Nous vous mettons en contact avec un installateur proche de chez vous pour une prise en charge rapide et un accompagnement sur mesure. Recevez un devis gratuit et sans engagement sous 48h.