Quelle différence entre thermostat et système de régulation ?
Vous avez investi dans une chaudière ou une pompe à chaleur performante et aimeriez en tirer le meilleur profit ? Il vous reste maintenant à installer un dispositif efficace pour contrôler la température de votre logement et bénéficier du confort thermique espéré. Dans ce domaine, l’offre des constructeurs est à la fois large et variée. Quelle différence entre thermostat et régulation ? Qu’est-ce que la modulation de puissance ? Quel est l’intérêt des appareils programmables et connectés ? Saunier Duval répond à vos questions dans cet article dédié aux thermostats et autres régulateurs de température.
Qu’entend-on par système de régulation ?
Un système de régulation module l’apport de chaleur pour mieux ajuster la température d’un lieu à une consigne préalablement enregistrée.
En d’autres termes, le régulateur stimule ou freine la production de chauffage en fonction de la température ambiante. Il vous évite d’avoir à manipuler vous-même votre chaudière ou votre pompe à chaleur chaque fois que vous avez trop chaud ou trop froid !
Voilà pour la définition générale. Dans les faits, il existe plusieurs modes de régulation et de nombreux dispositifs offrant toutes les options possibles pour s’adapter à votre installation comme à vos habitudes.
Le plus connu d’entre eux ?
C’est le thermostat d’ambiance !
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Qu’est-ce qu’un thermostat d’ambiance ?
Il s’agit donc d’un appareil de contrôle de la température parmi d’autres régulateurs. Il en existe bien des modèles.
Le thermostat « tout ou rien »
Celui-ci mesure la température dans la pièce où il se trouve puis envoie un message de marche ou d’arrêt vers la chaudière en fonction du résultat obtenu.
L’installation travaille donc à puissance maximale pour atteindre la température de consigne puis se remet au repos. C’est un mode de régulation plutôt sommaire, le fonctionnement à plein régime étant, en théorie, réservé aux froids extrêmes. Les économies d’énergie restent limitées.
À noter : nous évoquons la chaudière à gaz dans cet article, mais la même chose s’applique à la pompe à chaleur.
Le thermostat programmable
Il est ici possible d’enregistrer une consigne variant selon le moment : une température spécifique pour la nuit ou vos périodes d’absence, une autre pour le week-end, etc. La programmation vous évite ainsi de chauffer votre logement lorsque vous n’en avez pas besoin.
Le thermostat modulant
Cette fois, le thermostat « demande » à l’installation de moduler sa puissance lorsque la température ambiante approche ou s’éloigne de la consigne. La chaudière fonctionne alors à charge partielle et ne s’arrête plus. Elle fournit au circuit de chauffage une eau plus ou moins chaude en fonction des besoins. Deux procédés possibles :
- Une modification de la combustion au niveau du brûleur,
- Une vanne permettant le mélange d’eau à différentes températures au départ du circuit de chauffage.
Une telle modulation permet d’éviter les pics de consommation survenant lors des phases de redémarrage. Les chaudières à gaz récentes présentent également un rendement plus élevé lorsque leur puissance est modulée, l’étape de condensation étant alors plus efficace. Vous bénéficiez enfin d’une température ambiante plus constante, sans risque de surchauffe ni de refroidissement.
À savoir : ce système n’est compatible qu’avec les installations prévues à cet effet. Si votre chaudière est très ancienne, vous n’aurez d’autre choix que de l’équiper avec un thermostat classique.
Retrouvez ici notre dossier sur le thermostat modulant et ses nombreux avantages.
Le thermostat connecté
Les anciens thermostats étaient reliés à la chaudière au moyen d’un fil électrique ou d’ondes radio.
Les nouvelles versions utilisent l’électronique couplée à la magie d’Internet. Vous disposez d’une interface branchée sur WiFi, que vous pouvez contrôler à distance grâce à une application spécifique à télécharger sur votre smartphone ou votre ordinateur.
Vous maximisez donc les économies d’énergie réalisées en adaptant la programmation du thermostat à vos besoins en temps réel.
Les autres modes de régulation
D’autres systèmes viennent affiner l’action des thermostats précédents pour mieux optimiser votre confort thermique.
La sonde de température extérieure
Associée à un thermostat d’ambiance, cette sonde permet à votre installation de chauffage de se comporter de manière proactive. Elle mesure la température extérieure pour détecter les changements météorologiques sans attendre que la maison ne refroidisse.
Lorsque le mercure est en forte baisse, le thermostat peut par exemple maintenir une certaine puissance même si votre intérieur semble suffisamment chaud. La sonde l’aide à anticiper les variations extérieures pour réduire les fluctuations de température au sein de votre logement.
Le dispositif calcule la température que doit atteindre l’eau de départ du circuit de chauffage pour fournir aux radiateurs une quantité de chaleur suffisante. Ils pourront ainsi compenser plus rapidement les pertes thermiques dues à un froid extérieur inattendu.
Les robinets ou vannes thermostatiques
Les robinets thermostatiques se fixent directement sur les radiateurs de la maison et n’ont aucun lien avec la chaudière.
Munis d’une sonde, ils mesurent la température de la pièce puis s’ouvrent ou se ferment pour augmenter ou diminuer le débit d’eau chaude dans le radiateur.
Leur action est généralement complémentaire à celle du thermostat d’ambiance : ce dernier ajuste la température générale du logement et les vannes thermostatiques affinent la diffusion de chaleur pièce par pièce. Leur association permet d’éviter de chauffer un lieu qui n’en a pas besoin sans refroidir l’ensemble de la maison. Il peut s’agir d’une chambre que l’on veut garder fraîche, ou d’un espace réchauffé par une baie vitrée ou un feu de cheminée.
Pour plus d’informations, consultez notre article traitant des robinets thermostatiques.
Le régulateur intelligent
Il possède souvent toute la panoplie précédente : il est programmable, connecté et muni d’une sonde extérieure.
Mais il est également capable d’enregistrer vos réactions pour mieux apprendre votre mode de vie. Grâce à des détecteurs de mouvement et des moyens de géolocalisation, il repère vos périodes d’absence et, au fil du temps, parvient à anticiper vos besoins. Votre confort thermique s’en trouve sensiblement amélioré : vous n’entrez plus dans une maison froide même si vous avez omis de déclencher le chauffage à distance.
Un tel système augmente encore la possibilité d’engranger les économies d’énergie puisque votre chaudière ne travaille jamais plus qu’elle ne le doit.
La régulation multizone
Le thermostat d’ambiance est généralement posé dans une pièce de référence dont la température doit être représentative du confort thermique souhaité. Comme indiqué précédemment, vous pouvez ensuite affiner les réglages à l’aide de vannes thermostatiques posées sur les radiateurs.
Cependant, si votre maison est plutôt grande et, par exemple, comporte un ou plusieurs étages, il peut être intéressant de prévoir des consignes différentes selon les grandes zones du logement. Certains régulateurs peuvent ainsi gérer plusieurs pièces de référence et adapter la production de chauffage à la température que vous aurez enregistrée pour chacune d’elles.
Quel prix pour les thermostats et régulateurs de température ?
Si votre chaudière est plutôt ancienne et que vous n’êtes pas prêt à en changer, il vous suffit de poser un simple thermostat qui ne vous coûtera que quelques dizaines d’euros.
Si votre installation est récente et que vous souhaitez un réglage très fin de la température, vous pouvez investir dans un thermostat intelligent et connecté, dont le prix d’achat peut atteindre les 500 euros.
Les robinets thermostatiques, quant à eux, vous coûteront entre 10 et 80 euros par radiateur.
Quel que soit le type de régulateur choisi, nous vous recommandons d’en confier la pose à un professionnel. Les frais additionnels seront rapidement compensés par les économies réalisées sur le coût de l’énergie.
Demandez ici votre devis pour l’installation d’un système de chauffage à la fois performant, économique et écologique.